生活质量，是个人对于生活多方面的主观感受，是一种全面反映个人健康状况的综合指标，受众多因素的影响，如：生理、心理、社会等。根据Ｒowe和Kahn(1987，1997)对成功老化的定义及他们研究所形成的成功老化的“三因素模型”:（a）没有患病且无患病的高危因素，（b）保持身体和认知的高功能水平，（c）拥有良好的社会参与度(包括人际关系和生产性活动)，而居民生命质量是成功老化的三因素之一，结合研究主题，并经大量文献查阅，最终确立信效度较高的汉化《SF-36健康量表》(the Mos 36-item Short Form Health Survey)通过查看多份与“成功老化”相关文献资料，发现成功老龄对生活质量具有一定的影响。研究表明，生活质量，而成功老化则是对老人个体养老整体状态的测量，通过研究成功老化的现状及对生活质量的影响。生活质量的测评工具众多，其中，36条简明健康状况调查表(Medical Outcomes Study Short-Form 36, SF-36) 被广泛地应用于国内外各类人群，在老年人群中也被证实有较好的信效度。
SF-36量表由美国医学研究组研制的测评生活质量的通用量表,在国际上被普遍认可并广泛应用。此量表共有8个维度评价健康相关生命质量(HRQOL)，分属于生理健康和心理健康两个大类中,即生理功能(PF)、生理职能(RP)、躯体疼痛(BP)、总体健康(CH)、活力(VT)、社会功能(SF)、情感职能(RE)、精神健康(MH)。另外,SF-36量表还包括另一项指标-健康变化(HT),用于评价过去一年内健康改变。 SF-36是源量表由李鲁等[40]引进翻译，并结合中国文化特点研制出中文版SF-36健康调查量表,其研究结果表明中文版SF-36量表可用于中国普通人群生活质量的测评。SF-36 应用广泛，在老年人群中已被证实具有较好的信效度。